Лимфатические сосуды

Лимфо-сосудистая, или лимфатическая система состоит из лимфатических сосудов и высоко специализированных лимфоидных органов тканей, в том числе вилочковой (зобной) железы, селезенки и миндалевидных желез.

Малые лимфатические сосуды (самые маленькие из них называются лимфатическими капиллярами) проходят рядом с артериями и венами организма. Лимфатические сосуды собирают избыточную жидкость (лимфу) из тканей. Стенки лимфатических капилляров очень тонкие и сильно проницаемые, так что лимфа выносит большие молекулы и частицы, в том числе бактерии, которые не могут проникнуть в кровеносные капилляры.

Некоторые лимфатические сосуды имеют гладкую мышцу, которая ритмично сокращается в одном направлении, проталкивая вперед лимфу. Лимфатические сосуды также имеют клапаны, которые не дают лимфе течь в обратном направлении.

Лимфатические сосуды находятся во всех частях тела, за исключением центральной нервной системы, костей, хрящей и зубов. Компоненты лимфы, содержащейся в сосудах, зависят от места нахождения сосудов. Например, сосуды конечностей содержат жидкость, превышающую потребности организма, которая забрана из клеток кровеносных сосудов; поэтому лимфа богата протеином

Лимфа же кишечника полна жиров, называемых хилусом, который лимфа вбирает в себя из кишок во время пищеварения. Эта лимфа имеет молочный цвет.

На протяжении своего пути в разных местах лимфатические сосуды соединяются с тканевыми узлами, известными как лимфатические узлы (иногда их называют еще лимфатическими железами). Именно из них белые кровяные тельца, лимфоциты, начинают свое движение по организму как в кровеносных, так и в лимфатических сосудах. Лимфатические узлы располагаются вокруг больших артерий; прощупать узлы можно в тех местах, где артерии подходят близко к поверхности кожи. Например, лимфатические узлы встречаются в паху, подмышечной впадине, на шее. Попадая в лимфатические узлы, бактерии и другие инородные частицы, присутствующие в лимфе, отфильтровываются и уничтожаются. Покидая лимфатический узел, лимфа забирает лимфоциты и антитела — протеиновые вещества, которые активируют инородные частицы. Все лимфатические сосуды, соединяясь вместе, образуют два больших протока — грудной и правый лимфатический проток, которые впадают в безымянные вены около сердца. Лимфа, следовательно, течет из тканей в кровь по лимфатической системе.