Половые органы

Половые органы мужчин и женщин делятся на две части: наружные и внутренние половые органы и половые железы. Половые железы у мужчин — это яички, у женщин — яичник.

В период полового созревания половые железы начинают расти и становятся активными под влиянием гормонов, вырабатываемых гипофизом. Эти гормоны, в свою очередь, стимулируют вырабатывание половых гормонов: тестостеронов, или андрогенов, у мужчин и эстрогенов и прогестеронов у женщин. Половые гормоны способствуют развитию как половых органов, так и вторичных половых признаков, таких как увеличение кадьгка у мужчин (что выражается ломкой голоса) и появление менструации, или менархе, у женщин.

Мужские половые органы

У мужчин половые органы состоят из пениса и мошонки, которые расположены снаружи, предстательной железы, семенных пузырьков и различных протоков половых путей, которые находятся внутри брюшной полости. Мужские половые органы предназначены для вырабатывания спермы и доставления ее в женские половые органы.

Пенис состоит из центрального канала — уретры, — по которому проходит моча, когда человек опорожняет мочевой пузырь, или сперма во время полового сношения. Мочеиспускательный канал соединяет мочевой пузырь, где скапливается моча, и отверстие на кончике пениса. Сперма поступает в мочеиспускательный канал во время полового акта через пару трубочек — семявыносящие протоки,— которые вливаются в мочеиспускательный канал почти сразу же, как только он выходит из мочевого пузыря. Плотное кольцо мышц на выходе мочеиспускательного канала из мочевого пузыря держит проход закрытым, в результате чего моча появляется только тогда, когда нужно. Пенис обычно висит перед мошонкой— морщинистым мешочком, в котором находятся яички,— в расслабленном, или вялом, состоянии. Его длина колеблется от 6 до 12 см. Во время сексуального возбуждения он становится твердым и прямым, направленным обычно слегка кверху. В таком состоянии он достигает 10—20 см в длину. Кончик пениса — головка, или «шлем»,— наиболее чувствительное место. Углубление за головкой называется венечной бороздкой, далее идет тело, или стержень, а место, где он соединяется с нижним отделом брюшной полости, называется корнем.

Эрекция

Самая большая часть пениса состоит из трех групп тканей, которые отвечают за эрекцию. Эти участки снабжены разветвленной сетью кровеносных сосудов, и когда мужчина сексуально возбужден, сюда приливает и удерживается огромное количество крови. Наполнение кровью делает пенис длиннее, толще и тверже; он также поднимается, так как повышается внутреннее давление. После семяизвержения и спада сексуального возбуждения ток крови уменьшается до нормального уровня, и пенис возвращается в свое вялое состояние, так как кровь, вызывающая эрекцию, отливает.

Крайняя плоть и головка

Чувствительная, нежная головка защищена свободной складкой кожи — крайней плотью, или препуциумом. С увеличением пениса во время эрекции крайняя плоть оттягивается назад, оставляя головку открытой для воздействия, что в конце концов ведет к оргазму. Кожа на головке и крайней плоти выделяет сальное вещество, называемое смегмой, которое служит смазкой, облегчая движение крайней плоти по головке. Очень важно регулярно ее смывать: у некоторых мужчин смегма скапливается, образуя зловонную клейкую массу, которая может вызвать болезненное ощущение или воспаление крайней плоти — баланит. Повторяющийся или постоянный баланит является иногда медицинским основанием для обрезания, которое обычно делается по религиозным соображениям.

Яички

Физически нормальный мужчина имеет два яичка, которые развиваются у зародыша из складки ткани на задней стенке живота. После сформирования яички постепенно втягиваются внутрь живота, а к моменту рождения каждое яичко обычно занимает свое место в мошонке. Функция яичек двойная. Во-первых, это место, где образовываются сперматозоиды; каждый сперматозоид несет всю генетическую информацию мужчины. Во-вторых, в яичках есть клетки, которые вырабатывают мужской половой гормон тестостерон, обуславливающий присущие мужчине особенности: низкий голос, типичное распределение жира и волосяного покрова по телу. Эти две функции выполняются совершенно разными группами клеток внутри каждого яичка: одна функция не может быть выполнена без другой.

Яички имеют овальную форму. К заднему кран) каждого из них прикрепляет ся структура поменьше, в форме длинной запятой, называемая придатком яичка. Придаток яичка состоит из сети микроскопических трубочек, по которым поступают сперматозоиды из яичка. Эти трубочки соединяются и образуют одну трубочку — семявыносящий проток. Он несет сперматозоиды к основании мочевого пузыря. Сеть этих канальцев, за исключением семявыносящего протока, микроскопическая по размеру.

Каждое яичко держится в мошонке на семенном канатике, который состоит из семявыносящего протока, яичковой артерии и яичковой вены. Эти три составляющих окружены мышечной оболочкой, которая называется мышцей, подвешивающей яичко. Таким образом, семенной канатик служит двум целям: во-первых, обеспечивает кровоснабжение яичка; во-вторых, выводит образовавшиеся сперматозоиды из яичка.

Сперматозоид

Сперматозоидом называется мужская половая клетка. Его единственная цель — оплодотворение женской клетки, яйцеклетки. В длину сперматозоид составляет 0,05 мм, по форме напоминает головастика. Он делится на три основные части: головку, тело и хвостик. Передняя часть головки — апикальное тельце — содержит специальные ферменты, которые делают его способным проникнуть в яйцеклетку и оплодотворить ее. Тело содержит органеллы под названием митохондрии, которые являются источником энергии, необходимой сперматозоиду для его пути и проникновения в яйцеклетку.
Единственное назначение хвостика — двигать сперматозоид, что он и делает, извиваясь, как кнут, и развивая скорость до 3—3,5 мм в минуту.

Сперматозоид содержит большое количество химических элементов и генетическую информацию. Это хромосомы, которые несут генетическую копию отца и определяют наследственность ребенка. Именно сперматозоид несет генетическое сообщение, которое определяет пол ребенка.

Предстательная железа

Предстательная железа — орган, по форме напоминающий грецкий орех и имеющийся только у мужчин. Предстательная железа расположена у основания мочевого пузыря и окружает мочеиспускательный канал.
Она вырабатывает жидкость, которая смешивается с семенем, образуя часть семенной жидкости. Хотя точное назначение жидкости, вырабатываемой предстательной железой, неизвестно, считается, что одна из ее функций состоит в том, чтобы помочь сперматозоидам сохранить активность, с тем чтобы облегчить оплодотворение.

Из-за расположения предстательной железы в организме связанные с ней проблемы могут влиять на нормальное функционирование мочевого пузыря — хотя чаще эта проблема возникает у людей пожилого возраста.

Женские половые органы

Репродуктивная система женщин должна не только принимать сперму, но вырабатывать также яйцеклетки для оплодотворения и затем питать оплодотворенную яйцеклетку, чтобы мог развиться ребенок.

К наружным женским половым органам относятся клитор и губы, вместе они называются вульвой. Наиболее выступающие части вульвы — это две пары губ, или половых губ. Наружная пара, размером побольше — большие половые губы,— состоит из толстых складок кожи, которые прикрывают и защищают большинство остальных частей. Большие половые губы становятся тоньше у основания и сливаются с промежностью (кожа, покрывающая участок между вульвой и заднепроходным отверстием). Наверху наружные губы сливаются с кожей и волосами на подушечке из жировой ткани, которая покрывает лобковую кость,— это лобок, или лонный холм; его часто называют холм Венеры. За большими половыми губами располагаются малые половые губы. Они соединяются спереди, образуя защитный колпачок над чувствительным клитором, складочками охватывая его. Они также защищают отверстие мочеиспускательного канала. Участок между малыми половыми губами занимает пространство под названием преддверие влагалища.

Перед тем как женщина начинает жить половой жизнью, это пространство большей частью покрыто гименом, известным также как девственная плева. Гимен варьируется по форме, размеру и плотности. Бугорки кожи, которые есть у многих женщин вокруг преддверия влагалища,— это остатки гимена, называемые миртоподобными карункулами. Внизу малые половые губы соединяются, образуя уздечку половых губ, которая часто разрывается при первых родах.

Клитор и железы

По своему строению клитор фактически идентичен пенису, он даже имеет колпачок, как пение крайнюю плоть, и небольшую тканевую связочку, которая называется уздечкой. Клитор — это орган сексуального возбуждения. Он очень чувствителен, и при воздействии на него его губчатая ткань наполняется кровью, и он выпрямляется. При поглаживании возбужденного клитора пенисом во время полового акта или каким-либо другим способом происходит, как правило, оргазм. Другие части вульвы тоже реагируют на сексуальное воздействие: в половых губах есть эректильные ткани, и во время полового акта половые губы часто увеличиваются; бартолиновы железы также становятся активными.

С вульвой связаны две пары желез. Первая пара — это малые железы преддверия, расположенные ниже клитора и выделяющие щелочную жидкость, которая нейтрализует обычную кислую среду влагалища.

Другая пара — побольше — находится на дне преддверия. Это большие железы преддверия, или бартолиновы железы, выделяющие секрет, когда женщина сексуально возбуждена, чтобы увлажнить вход во влагалище и облегчить проникновение пениса. Они обычно имеют размер горошины и не выступают над поверхностью. Однако эти железы доступны венерическим и другим инфекциям, в результате чего становятся припухшими, красными и болезненными. Это состояние (бартолинит) требует лечения антибиотиками. В некоторых случаях в одной из желез образуется нарыв — бартолинов абсцесс,— и тогда нужно делать надрез, чтобы гной вышел.

Влагалище

Влагалище — это канал, идущий из вульвы в матку. В различные периоды женщины ее влагалище претерпевает несколько изменений. Влагалище маленькой девочки намного меньше, чем взрослой женщины. Оболочка стенок влагалища у девочки или женщины после климакса тоньше, чем у женщины, которая находится в детородном возрасте. Эти изменения происходят под влиянием групп гормонов, вырабатываемых яичниками. Эти гормоны называются эстрогенами.

Влагалище играет важную роль в половой жизни и деторождении. Но его роль в процессе рождения ребенка относительно пассивна; влагалище представляет собой самую нижнюю часть родового канала и способно расширяться, давая пройти младенцу. Но только относительно недавно мы начали понимать некоторые изменения, которые происходят во влагалище во время полового акта.

Строение

Влагалище — это трубка от 7 см до 9 см , окруженная волокнистой и мышечной тканью и выстланная клетками, которые называются чешуйчатым эпителием. Стенки влагалища соприкасаются одна с другой и имеют множество складок. Это позволяет влагалищу легко растягиваться во время полового акта или родов. Перед передней стенкой влагалища проходит мочеиспускательный канал, а у верхней части задней стенки — прямая кишка. Заднепроходное отверстие отделено от влагалища фиброзно-мышечной тканью, называемой сухожильным центром промежности.

В течение детородного периода жизни женщины вагинальные выделения слегка кислые. Это препятствует размножению вредных бактерий во влагалище, но в течение периода жизни до полового созревания и после климакса среда во влагалище слабощелочная. В этих условиях бактерии могут размножаться, что иногда является причиной болезненных и дискомфортных ощущений—состояния, которое называется атрофическим вагинитом. Стенки влагалища хорошо смазаны секретом, вырабатываемым в канале шейки матки и бартолиновыми железами. Во время полового акта секрет также просачивается через вагинальный эпителий в вагинальный канал. Определенное количество выделений из влагалища — нормальное явление у всех женщин. Количество выделений возрастает во время овуляции и сексуального возбуждения.

Физиологическое назначение гимена неизвестно, но ему придается большое значение почти у всех народов как свидетельству девственности. Однако гимен бывает различной формы и размеров, и надежным доказательством девственности его считать нельзя. Обычно это тонкая, испещренная дырочками пленка, которая легко может лопнуть при напряженных физических упражнениях, таких как бет или верховая езда. Рискованные ласки, мастурбация или введение тампонов также могут повлечь за собой разрыв.

Матка

Матка состоит из двух основных частей: тела и шейки. В течение репродуктивного периода жизни женщины матка подвергается значительным изменениям. Начиная с наступления половой зрелости и до наступления менопаузы каждый месяц развивается эндометрий, чтобы обеспечить оплодотворенной яйцеклетке питание. Если яйцеклетка не оплодотворилась, эндометрий отслаивается во время менструации и медленно восстанавливается в течение следующего менструального цикла.

Шейка матки имеет цилиндрическую форму, и ее нижняя часть входит во влагалище. Шейка составляет около 2,5 см (1 дюйм) в длину и имеет узкий канал, который вверху открывается в матку, а внизу во влагалище. Если во влагалище ввести палец, то шейку матки можно почувствовать как маленькую впадинку.

У нерожавших женщин отверстие части шейки матки, входящей во влагалище, круглое и довольно маленькое. Во время родов шейка растягивается, чтобы пропустить младенца, а после родов приобретает вид крестообразной щели.
Во время беременности матка растягивается по мере роста плода, защищает и питает его. В то же время она удерживает от сокращения большие мышечные волокна.

Когда плод созрел, матка внезапно меняет свою роль и начинает сокращаться, чтобы открыть шейку и позволить младенцу и плаценте выйти наружу. Затем матка сильно сокращается, чтобы перекрыть большие кровеносные сосуды, снабжающие плаценту. После рождения ребенка она быстро возвращается к своему первоначальному состоянию, готовая принять следующую оплодотворенную яйцеклетку. Известен случай, когда это случилось уже на 36-й день после родов.

Кажется, что матка не имеет никаких функций до полового созревания и после менопаузы, то есть в те периоды, которые с разумной точки зрения являются неподходящим временем для рождения ребенка.<>

Все эти изменения, происходящие в функционировании матки, регулируются гормонами, вырабатываемыми гипофизом и яичниками, и похожими веществами, называемыми простагландинами, вырабатываемыми маточными тканями. То, как взаимодействуют все эти вещества, в полной мере еще не ясно.

Яичники

Яичники — это часть женской репродуктивной системы, чье назначение продуцировать зрелые яйцеклетки. Когда яйцеклетка оплодотворяется сперматозоидом, это означает начало новой жизни. С первой менструации до менопаузы нормальные, здоровые яичники выделяют одну яйцеклетку каждый месяц. Они также являются существенной частью гормональной, или эндокринной, системы женского организма.

Яичники — это два серо-розовых миндалевидных органа, 3 см в длину и около 1 см в ширину каждый. Они находятся в малом тазу— полости тела, ограниченной тазовыми костями — и лежат с обеих сторон матки. Каждый яичник поддерживается на месте крепкими, эластичными связками. Прямо над каждым яичником располагаются похожие на перышко отверстия фаллопиевых труб, которые ведут в матку. Хотя они находятся очень близко друг к другу, прямой связи между яичниками и отверстиями фаллопиевых труб нет.

У взрослой женщины яичники выглядят довольно бугристыми. Причину этого можно понять, если посмотреть на их внутреннее строение под микроскопом. Яичник покрывает клеточная оболочка, которая называется зародышевым эпителием. Именно здесь формируются яйцеклетки; можно увидеть тысячи незрелых яйцеклеток, каждую в круглом мешочке, или фолликуле (яичковый мешочек), гроздями скопившиеся у края яичника.

Еще более заметны фолликулы, содержащие яйцеклетки в различных стадиях развития. Так как фолликулы увеличиваются по мере созревания яйцеклеток, после выхода яйцеклеток они образуют характерные выпуклости на поверхности яичника. Центр яичника состоит из эластичной волокнистой ткани, которая служит опорой для содержащей фолликулы внешней оболочки.